箱式变电站分为预装式或非预装式(现场安装)式。预装式变电站是将中压配电网末端变电站预先在工厂内制造装配,包括变压器、高压开关设备和控制设备、低压开关设备和控制设备、内部接线(电缆、母排等)、计量、补偿、避雷器等辅助设备,配置在一个公用的外壳或一组外壳内,并按相应标准通过了型式试验的一种成套变电站(简称箱变或预装式变电站.而箱式变电站除预装式外,还包括一些箱体部分尺寸过大或现场运输条件较差无法整体运输并预装的变电站,这些箱式变电站可以采用分体设计、运输再到现场完成组成的方式。或者可以采用模块化,现场完成拼装的方式等。
干式变压器绕组散热是利用空气自然散热或强迫风冷(用风机强迫空气对流),没有易燃易爆物质,因而广泛应用在要求比较高的场所,如建筑物内地下室。与之不同的有油浸式变压器,是利用变压器油的对流进行散热,而变压器油在事故状况下或泄露出有燃烧危险,一般不能直接安装在上述场所。箱式变电站常安装在室外,相当于一个完整的变电所。